Distancia de Litchfield a Kakadu

La distancia de Litchfield a Kakadu se encuentra en el centro de cada itinerario de varios parques en el Top End. La mayoría de los visitantes llegan a Darwin, pasan dos días explorando las pozas y los termiteros magnéticos de Litchfield, y luego se dirigen al este hacia las llanuras aluviales y la escarpa de Kakadu. El enlace de 215 kilómetros entre los dos parques sigue una carretera asfaltada en toda su longitud, pero los puntos de unión y la estrategia de combustible importan más que el kilometraje. La ruta más común comienza en la entrada de Batchelor en Litchfield y regresa al norte por Batchelor Road para retomar la Stuart Highway cerca de la periferia sur de Darwin. Desde allí, la Arnhem Highway se bifurca hacia el este en Humpty Doo y recorre 150 kilómetros a través de pantanos de melaleucas y bosques monzónicos hasta el límite del parque en el río South Alligator. La superficie asfaltada solo termina en los desvíos a sitios remotos como Gunlom y Twin Falls, que requieren vehículos de gran altura y cierran durante la temporada de lluvias. Darwin sigue siendo la base lógica para combustible, comestibles y alquiler de vehículos antes de cualquier parque. El viaje entre Litchfield y el Parque Nacional Kakadu toma tres horas en condiciones secas, pero el calendario estacional cambia la ruta drásticamente. Entre noviembre y abril, las tormentas de la tarde inundan secciones bajas de las carreteras internas del parque, cortando el acceso a sitios como Jim Jim Falls y forzando desvíos que añaden horas al itinerario. La carretera asfaltada en sí permanece abierta todo el año, pero la mejor ventana para conectar ambos parques va de mayo a octubre, cuando los niveles de agua bajan y las pistas de la escarpa reabren. Los viajeros que intentan la ruta en enero o febrero a menudo encuentran inaccesible la mitad de los puntos de interés de Kakadu. La distancia que separa Litchfield y Kakadu explica por qué la mayoría de los operadores turísticos diseñan itinerarios de cinco días en lugar de intentar visitar ambos parques en un fin de semana. Cada parque requiere al menos dos días completos para cubrir sus sitios emblemáticos, y el traslado de tres horas consume una mañana o tarde que de otro modo podría pasarse en Ubirr o Wangi Falls. Los conductores independientes deben confirmar las condiciones de la carretera con Parks Australia antes de partir, particularmente durante los meses de transición de abril y noviembre, cuando los patrones climáticos cambian de forma impredecible.