Distância de Litchfield a Kakadu

A distância de Litchfield a Kakadu está no centro de cada itinerário de múltiplos parques no Top End. A maioria dos visitantes chega a Darwin, passa dois dias a explorar as piscinas naturais e os cupinzeiros magnéticos de Litchfield, e depois segue para leste até às planícies aluviais e à escarpa de Kakadu. A ligação de 215 quilómetros entre os dois parques segue por autoestrada pavimentada em toda a sua extensão, mas os pontos de junção e a estratégia de combustível são mais importantes do que a quilometragem. A rota mais comum começa na entrada de Batchelor em Litchfield e regressa para norte na Batchelor Road para retomar a Stuart Highway perto da periferia sul de Darwin. A partir daí, a Arnhem Highway bifurca para leste em Humpty Doo e percorre 150 quilómetros através de pântanos e florestas de monção até ao limite do parque no rio South Alligator. A superfície pavimentada termina apenas nos acessos a locais remotos como Gunlom e Twin Falls, que requerem veículos de altura elevada e fecham durante a época das chuvas. Darwin permanece a base lógica para combustível, mercearias e aluguer de veículos antes de qualquer um dos parques. A viagem entre Litchfield e o Parque Nacional de Kakadu demora três horas em condições secas, mas o calendário sazonal reformula a rota drasticamente. Entre novembro e abril, as tempestades da tarde inundam secções baixas das estradas internas do parque, cortando o acesso a locais como Jim Jim Falls e forçando desvios que acrescentam horas ao cronograma. A autoestrada pavimentada permanece aberta durante todo o ano, mas a melhor janela para ligar ambos os parques vai de maio a outubro, quando os níveis de água baixam e as pistas da escarpa reabrem. Os viajantes que tentam a rota em janeiro ou fevereiro muitas vezes encontram metade dos marcos de Kakadu inacessíveis. A distância que separa Litchfield de Kakadu explica por que a maioria dos operadores turísticos cria itinerários de cinco dias em vez de tentar visitar ambos os parques num fim de semana. Cada parque exige pelo menos dois dias completos para cobrir os seus pontos principais, e a transferência de três horas consome uma manhã ou tarde que, de outra forma, poderia ser gasta em Ubirr ou nas Wangi Falls. Os condutores independentes devem confirmar as condições das estradas com a Parks Australia antes da partida, particularmente durante os meses de transição de abril e novembro, quando os padrões climáticos mudam de forma imprevisível.